难得一见的免费奇观 彗星擦过太阳

豆萁

艾桑彗星(ISON)正奔往太阳，天文学家们预期艾桑彗星届时即使不「粉??身碎骨」，也将上演一场璀璨的光彩秀，让地球人免费观赏难得一见的天文奇观。
据台湾气象局介绍，去年9月21日，白俄罗斯的尼夫斯基(Vitali Nevski)和俄罗斯的诺维乔诺克(Artyom Novichonok)两位天文学家首先利用国际科学光学监测网(International Scientific Optical Network ，简称ISON)的16英寸望远镜发现艾桑彗星，三天后，官方正式确认并以国际科学光学监测网的简称命名该彗星为艾桑彗星。当艾桑彗星刚被发现时，距离地球超过六个天文单位(AU)，比木星还要远。

根据艾桑彗星的运行轨道，天文学家们预测，它会在28日下午1时距离太阳仅120万公里处擦过太阳。


照片左下部拖着尾巴的明亮物体即是艾桑彗星。(美联社)

天文学家认为，来自太阳的能量将可能令艾桑彗星核心温度上升至摄氏2700度，从而导致这颗彗星半途分崩离析。如果它得以幸存，继续沿着自己的轨道离开太阳，那便会给地球上的观察者在未来数周观看好戏的机会。

多伦多约克大学的天文物理学家德勒尼说，艾桑彗星直径约二公里体积和其与太阳这么近的距离，有可能为那些愿意黎明前起床的天文爱好者上演一场庄丽的光色表演。

彗星的核心由岩石、灰尘、冰块等杂物构成，实际上就是个肮脏雪球。德勒尼说，彗核内很多性质不稳定的物质对热很敏感，当温度上升到2700度时，一些物质气化，使其变成直径膨胀至数万公里的气云，并拖着一根数百万公里长的尾巴，形成无比巨大的反光面，地球人因此得以用肉眼观看到。

德勒尼分析，艾桑彗星擦过太阳后，如果它没有因此完全被烧尽，光色秀也要数日后才能上演。他表示，想要观赏艾桑彗星与太阳相交奇观的加拿大人，可以从本周六、周日清晨太阳升起之前半小时，注意观察东部的天际，艾桑彗星将是一个拖着根尾巴的微小明亮星星。他又说，艾桑彗星将在下周变得更加清晰。
之后数日，艾桑彗星的位置越来越高，距离太阳越来越远，最终融入更黑暗天空背景。

但这一切的前提是艾桑彗星能逃过遭太阳彻底烧毁的命运，而美国约翰霍普金斯大学天文学家李塞预测，艾桑彗星幸存的机会仅为30%。

其他有关ison得视频和照片：
http://www.nasa.gov
http://apod.nasa.gov/apod/archivepix.html